近几年去过工博会西门子展台的诸位工程师，有一张图应该会有印象，那就是工厂自动化通信网络的“三角形”分层架构，即由下至上是现场层、控制层、管理层。PROFINET最突出的特点是能通过一种网线，可以传输过程数据、语音、图像等数据，连接不同的网络，真正实现“一网到底”。

一般人也许对“一网到底”没有什么直观感觉，因为现在的工厂网络运行的挺好，体会不到改进有什么好处，其实我打一个比方，你就有感觉了。

让我报个装修方面的料，水电改造（上图右）是装修的一个重要环节，也是装修公司在最挣钱的部分。水电改造中需要考虑强电（220V）、弱电（电视、电话、网络）分离，强电部分需要选择不同粗细的电线，比如空调的电源线要粗，而照明的电源线可以细一些。由于电源线粗细不同，而且电话线、电视和网络信号线就得买不同种类的线，选择各种电线其实是大家不太了解的地方，所以才是最挣钱的地方。假如有一天出现这样一种技术，甭管强电弱电还是电流大小，可以统统使用一种标准的、可靠的、价格透明的线路，最好还能供水（开玩笑了），那么诸位的装修就能大大省钱了！而PROFINET针对工厂通信网络就是这样一种技术！

过程控制自动化近几年有一个趋势，那就是随着微处理器与PC的成本变得越来越低，现场设备、传感器和执行器的过程自动化从以前的集中控制，变成分布式智能，这些IO、阀、驱动器等智能设备也越来越多的的通过工业以太网进行连接和通信。PROFINET能所有这些不同层次的系统整合到一个统一的、功能丰富的网络中。PROFINET具有多制造商产品之间的通讯能力，自动化和工程模式，并针对分布式智能自动化系统进行了优化。其应用结果能够大大节省配置和调试费用。PROFINET系统可以集成包括Profibus在内其他总线系统，提供了对现有系统投资的保护。