1、智能从站间的直接通讯，在PROFIBUS（PB）协议中采用DX通讯，而在PROFINET（PN）协议中则采用I-device方式实现。
2、I-device方式实现智能I/O设备功能是SIEMENS针对PN协议开发的新功能，但需要很高的CPU或CP模块的firmware版本。例如S7-400PN需要V6.0以上；S7-300PN和IM151-8PN/DP CPU以及IM154-8CPU都需要V3.2以上。
3、I-device功能使一个PN设备可同时作为I/O控制器和I/O设备，即PN智能设备不仅可作为独立单元处理程序任务，还可与I/O控制器间交换过程数据。一个典型的带PN I/O子系统的智能设备如下图示：
4、PN智能设备的优点如下：
（1）分布式处理能将复杂控制任务分解为较小单元/子过程，使得处理任务更加简单，也降低了CPU及I/O控制器运算负担和网络通讯流量。
（2）能将分布广泛而大量复杂的控制任务划分为具有可管理的接口和多个子过程任务。
（3）由于各个子系统过程任务部分通过利用在I-device组态中生成的GSD文件组态，而不是通过STEP7项目提供，因此用户程序的专有技术不再会被公开而得到保护。