周期程序扫描和用户程序的处理以时间片的方式执行。
S7-400不是在扫描周期的检查点处理通讯作业，而是在程序周期的固定时间片进行。

在硬件组态时，可将通信负载设置为5%~50%，默认值为 20%。
该百分比应视为平均值，换句话说，通信负载在某个时间片内可能比 20% 大很多，下一时间片中的通信负载可能会明显小于该值，或为百分之零。

实际循环时间=循环时间×100/(100 – 组态的百分数)

组态的通信负载百分比并不影响周期时间，实际发生的通信负载才会影响周期时间。例如组态的通信负载为50%，而在一个周期内实际的通信负载为 10%，则周期时间不会翻倍，而仅仅会增加到1.1倍。

假设在硬件组态时组态了20%的通信负载，计算的周期为 10 ms。
20%的通信负载是指为通信和用户程序保留平均长度为200 μs和800 μs的时间片。所以，CPU处理一个循环需要10 ms / 800 μs = 13个时间片。这意味着，如果CPU充分利用已组态的通信负载，则实际周期时间为13乘以1 ms的时间片 = 13 ms。
这就意味着，20%的通信不是将周期线性增加2 ms，而是增加3 ms。

假设在硬件组态时组态了50%的通信负载。计算的周期为 0 ms。
50%的通信负载是指为通信和用户程序各保留长为500μs的时间片。因此，CPU处理一次循环需要10 ms/500 μs = 20个时间片。这就意味着，如果CPU充分利用已组态的通信负载，则实际周期时间为20乘以 1 ms 的时间片 = 20 ms。
这就意味着，50%的通信不是将周期线性增加5 ms，而是增加10 ms。

手册建议一般使用缺省值20%。仅当CPU主要用于通信目的，且用户程序对时间要求不十分严格时，才使用较大值。在其它情况下，应选择较小值。