短路保护是接于电源和负载之间的装置具有的一种在其负载侧发生短路时能将短路点与电源有效地分断的功能。
短路分断能力是指装置在负载侧出现短路后在不致使装置本身损坏的前提下能将短路电流可靠地切断的能力，不致于使故障范围扩大。
一个装置具有短路保护功能，所以它必须有一定的短路分断能力；而一个具有短路分断能力的装置，就说明它有短路保护功能，这两者之间怎么可能被分开来说事呢？
以常用的空气开关为例，当出现的短路电流大于空气开关的短路分断电流时，空气开关肯定已经启动保护了，只是其能力小了而不能将短路电流分断，最终会损坏。为什么它的分断能力小于实际短路电流呢？一是空气开关选型问题，二是电网容量的问题，因为电路中短路电流有多大是根据电路参数可以计算出来的，与电源容量及线路阻抗有关，即是设计选型应考虑的事情。
不能因为发生短路后变频器损坏了就说它没有短路保护功能。损坏了，就说明系统中有某一个环节存在有问题。