如：M8：是启动标志位。第一个程序执行周期为高电平，以后就与其它M相同；
标志位分为几种；“普通”数字量标志位M 及“特殊”标志位（如：M8、背光标志：M25 和 M26、消息文本字符集标志：M27），模拟量标志位AM。具体请参考手册或编程软件中的帮助。
论坛中有好多个关于标志位的帖子，您搜索一下，看看会有帮助的。
“相当于控制柜里面的中间继电器”只是一个不是十分确切的比喻，并且只是标志位的其中一个角度的“用处理解”。
标志位有很多用处：
1）如某功能块的输出，程序中不再直接使用（如：计数器的值、模拟量模块的值 只是被其它功能块“引用”；），可用标志位结束，使程序完整，便于下载。M与AM均有此用处。数字量应优先使用开路连接器结束程序，开路连接器不足时再使用M；
2）功能块嵌套深度过大，超过了运行范围，可用标志位“隔开”，减少嵌套数量；
3）将程序的关键逻辑结果送标志位M，仿真时方便观察；
4）逻辑循环递归时，必须使用标志位M（最主要的用处之一）；
5）采用“读取”标志位M前与后的逻辑状态，相差一个“扫描”周期，实现程序逻辑运算时的“时序延时”（非常短），可防止“逻辑竞争干扰”等。
6）利用M8的特性，可在第一个程序执行扫描周期“复位”程序、“第一时间置位”某些功能块等
等等。