有方案号称是PROFINET技术，那是因为方案中用到了PROFINET相关的产品。还有的说自己PROFINET系统，那是因为使用带有PROFINET功能设备通过网络连接构成了现场总线系统。但不管是什么样的PROFINET，带有PROFINET功能的设备就可以分为IO控制器、IO设备和IO监视器三种设备类型。

PROFINET IO控制器通常是负责控制IO系统的PLC，IO设备通常是传感器或执行器之类的现场设备，IO监视器是运行组态编程工具的平台（PC），也可以是进行网络诊断的工程工具平台。这里你还有疑问：“图中不止这三样设备呀？”是的，这三样是分布式外设所包含的设备类型，其它图标要么属于网络连接设备，要么属于普通IT设备，要么从某些功能角度上讲也属于上述三种类型。熟悉现场总线的诸位工程师可以类比一下PROFIBUS DP帮助理解。

即使不熟悉现场总线的哥们儿也没有关系，我们可以通过另外的方法帮助理解：一个PROFINET IO系统好比是一个项目，项目中有诸多角色，但大致上将会有以下三个角色经常会“出镜”，这就是项目经理、员工和客户，他们之间也会产生诸多的联系。

客户会提出项目要求（Parameters），不定期的询问进度情况（status），随时提出一些意见（system diagnosis）；

项目经理将任务分配给不同的员工（Configuration），定期获得员工反馈，修正原来不太合适的计划（Process data），并且交给员工执行，处理一些棘手的问题，通过这些方法保证项目进度；

员工就像是项目的传感器好与执行器，将项目情况定时汇报给项目经理（Input），并执行项目经理的各种指示（Output），遇到自己处理不了的麻烦事情要即使上报（Alarm）给项目经理。