三层交换机也完全可以在PROFINET网络中使用，三层与PROFINET也并不矛盾。

在博途中就可以组态西门子的SCALANCE X400，X500等支持三层的交换机。

通常在底层自动化网络，二层交换机就够了，不需要三层交换机。

何时需要三层交换机？

当我们的控制系统需要和上层网络连接的时候，例如底层的PLC系统需要连接到上层的ERP系统和MES系统，此时由于网络不在同一子网，通信需要通过路由的方式来实现，这样我们就需要使用支持路由功能的交换机（三层交换机）来实现。

那么，又是什么情况下，我们需要启用PLC的网关地址？

当另一个与当前PLC不在同一子网的设备需要与该PLC通信时，2台设备就必须通过路由的方式来实现。

既然路由，就必须要指定其网关是多少，这就是网关的含义。

这种通信可以是所有基于TCP，UDP的通信，例如S7通信，PLC WEB访问，OUC通信等等。

当设备A发现其通信对象B的IP与其不在同一子网时，设备A就会将数据发送到其网关。