DCS英文全称 DISTRIBUTED CONTROL SYSTEM ,中文全称为集散型控制系统。
DCS系统是随着现代大型工业生产自动化的不断兴起和过程控制要求的日益复杂应运而生的综合控制系统，它是计算机技术、系统控制技术、网络通讯技术和多媒体技术相结合的产物，可提供窗口友好的人机界面和强大的通讯功能。是完成过程控制、过程管理的现代化设备。
ISO定义为：为满足大型工业生产和日益复杂的过程控制要求，按照控制分散、管理集中的原则构思，微处理器、通信技术、人机接口技术、I/O接口技术相结合用于数据采集、过程控制和生产管理的综合控制系统。
简单讲就是：
DCS是一个分布式计算机系统
DCS是集各种新技术于一体的新型控制系统。
DCS是一个实时多任务系统。
DCS是一个规模可大可小且灵活组态的通用控制系统。
其组成包括：过程控制装置（控制站）、操作管理装置（操作站）、工程师站、过程控制网络、管理计算机。