接东方版主的话：
Intouch用OPC方式连接S7的话，
SimaticNet是作OPC Server。
在Step7中的PC Station中插的是OPC Server，

Intouch用SimaticNet S7这个IO Server来访问西门子的话，
SimaticNet可以理解为作的是S7服务器(其实这么叫并不严谨)
在Step7中的PC Station中插的是Application，
这样，Intouch的SimaticNet S7 IO Server和西门子的SimaticNet之间走的是S7接口驱动，就是通常说的S7API接口。
只在应用层接口调用S7协议，不管下边是MPI还是DP，还是以太网。

我一直推荐用OPC方式，
但是据几位作大系统的朋友讲，
在点数很大时，还是推荐用S7接口驱动。
在8K点以下的时候，OPC的性能还是很够用的，
数据量一旦很大，比如上万点，OPC的实时性明显受影响，
下边挂接的CPU站很多时，点数很大时还是建议用S7协议，
他们在太钢测试的是数万点。