Ethernet（以太网）是目前全世界使用最为广泛的通讯方式，这是由于Internet广为普及的原因。关于PLC使用Ethernet方式通讯，有以下一些优劣性：
一．优点：
1．由于Ethernet方式通讯使用TCP/IP协议，采用廉价的双绞线（Twisted-Pair）传输介质，可与Internet网络连接，过程数据资源的开放性和共享性好。后续用户无需增加过多的硬件投入即可实时获取过程数据信息。
2．当PLC与上位机的WinCC工作站采用Ethernet方式通讯时，WinCC工作站上可采用普通而廉价的Ethernet网卡，而不必增加SIEMENS公司CP1613专用网卡的采购投入。
3．特别是当PLC与笔记本电脑相连时，更可以节省SIEMENS公司昂贵的CP1512专用网卡。使得任何一台笔记本电脑在生产现场可随时随地的与PLC相连。方便自如地利用笔记本电脑编辑、修改，及在线监控和调试程序。
由此可知，PLC采用Ethernet方式通讯具有性价比高，兼容性好的特点。
二．缺点：
1．采用Ethernet方式通讯的PLC通常是按总线型（Bus）架构的局域网。该方式通讯采用竞争发送、冲突检测、载波侦听机制（即CSMA/CD），速率不确定，特别是当该局域网内的网络设备数量越多时，产生的通讯数据包也越多，加之采用双绞线，带宽有限，速率瓶颈现象也就越明显。
2．由于Ethernet方式采用CSMA/CD机制，加之TCP/IP协议对数据包的广泛路由性（Rout），所以快速而实时变化的过程数据无法做到实时传递。因此，Ethernet通讯方式的PLC不适用于快速运动控制的场合。如轧钢厂中连轧机组的传动控制和快速卷曲控制，及快速流水作业线的控制。
3．如果PLC采用PROFINET协议通讯。这是SIEMENS公司的一种基于PROFIBUS－DP和Ethernet之间的协议（即实时以太网）。它基于Ethernet，采用TCP/IP标准，所以可将现场级（I/O Field）设备连接到管理级，并且还能实时通讯（Real Time）能力，因此兼具两种网络的优点。但目前SIEMENS公司支持PROFINET通讯功能的模块较Ethernet通讯功能的模块价格贵，性价比不高。
4．TCP/IP是Internet网络广泛使用的协议。由于当今Internet网络既为我们随时随地提供方便、快捷的全球信息资源的同时，也在毫无察觉的情况下，实时传递着网络病毒。所以采用Ethernet方式通讯的PLC局域网，既不要与Internet网络相连，又不要与工控无关的电脑相连，这既可降低网络病毒攻击，又可减少网络数据包流量。
相信不久的将来，随着SIEMENS公司支持PROFINET通讯功能的模块硬件价格不断下降，这种兼具PROFIBUS－DP和Ethernet两种网络通讯协议优点技术的PROFINET方式，会被越来越多的市场用户选用。