对于SimaticNet软件，什么时间需要，一直是一个比较模糊的问题，理解这个问题可以从下面几个方面来理解：
第一方面：SimaticNet里面提供了什么
第二方面：什么情况下需要SimaticNet
对于第一方面，SimaticNet包含三部分内容，第一部分是包含了通讯板卡的驱动，例如CP5613、CP1623、CP1613等，在使用这些卡时，需要SimaticNet软件提供卡的驱动；第二部分，可以理解为在SimaticNet中，支持大量的协议通讯，通过这些协议通信，例如S7协议、FDL协议、PG/OP等等，可以访问PLC的数据，在SimaticNet中，提供了基于这些协议访问的授权，不同授权支持不同协议，不同连接数；第三部分，同第二部分，通过S7协议、FDL协议、PG/OP等协议访问PLC的数据，通过PC Station进行配置，对于提供OPC Server及APPlication接口。
第二方面：是否需要SimaticNet，要考虑SimaticNet的两种组态方式（对应的通讯板卡）， PG模式和PC Station模式，是否需要SimaticNet表现为两部分内容，第一部分当相应通讯板卡需要驱动时需要SimaticNet软件，另一部分为与PLC进行通讯时，不同的协议连接需要SimaticNet提供不同的连接授权，支持不同的连接数。
对于国内及国外的组态软件，在访问西门子的PLC时，有时候需要SimaticNet，有时候不需要，主要是看相应组态软件开发了哪些协议，如果开发了，就不需要通过SimaticNet, 直接可以访问PLC，否则需要通过SimaticNet配置PC Satation，然后通过OPC Server或者APPlication接口。
通过WinCC进行生产线监控时，其中集成了SimaticNet提供的协议，所以不需要配置PC Satation,但在使用CP5613、CP1613、CP1623等卡进行通讯时，需要安装这些卡的驱动，从而需要SimaticNet软件，在通过相应协议连接时，也是需要授权的。
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