低压断路器可分为低压塑壳断路器和低压框架式断路器，前者用于低压小电流，后者用于低压大电流，其中的低压塑壳断路器俗称自动空气开关。
中国国家标准GB14048.2中的几个定义（强制标准，想详细了解低压断路器就看这个标准）：
1.断路器：能接通、承载和分断正常电路条件下的电流，也能在规定的非正常电路（例如短路）下接通、承载一定时间和分断电流的一种机械开关电器。
2.塑壳式断路器：具有一个用模压绝缘材料制成的外壳作为断路器整体部件的断路器。
3.空气断路器：触头在大气压力的空气中断开和闭合的断路器
4.真空断路器：触头在高真空管中断开和闭合的断路器
因塑壳式断路器一般使用空气作为灭弧介质，因此有空气开关的俗称，但空气开关的说法其实并不严谨，因开关与断路器是不同的两个概念。