从计算能力上讲，PLC和PC本质上讲都是进行逻辑运算，如同PC机上的游戏机模拟器软件一样，WinAC RTX就是PC机上的S7-PLC模拟器软件。

WinAC RTX与PLCSIM又有区别。PLCSIM软件也是S7-PLC模拟器，但只实现部分S7-PLC功能，主要用于调试PLC程序。WinAC RTX则是一个具有传统S7-PLC全部功能，能用于工业现场的新型的S7-PLC。WinAC RTX借助于PC机强大的运算能力、庞大的内存提供较传统S7-PLC(S7-300/400)更快的PLC程序处理能力和更多的资源(定时器、计数器、DB/OB/FB/FC数量及通信资源量),同时Windows操作系统提供了更好的开放性:可以同时实现HMI功能、OPC Server功能、将数据采集到数据库、集成OFFICE、使用高级语言进行二次开发等。

由于普通PC机不能适应工业环境（温度范围宽、震动大、电磁环境复杂），所以SIEMENS根据工业环境要求对PC硬件进行重新设计，推出了西门子嵌入式控制器。

西门子嵌入式控制器分两个系列，一个是按照S7-300规格设计的S7-mEC(S7模块化嵌入式控制器)，目前的型号有EC31;另一个是嵌入式工控机平台，目前有IPC427C套件和IPC477C套件。

西门子嵌入式控制器在功能上相当于一台传统PLC加上一台PC机，在出厂时已预装好操作系统和WinAC RTX软件，可以象传统S7-PLC一样通电即可使用。
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