电磁脱扣器与被保护电路串联。线路中通过正常电流时，电磁铁产生的电磁力小于反作用力弹簧的拉力，衔铁不能被电磁铁吸动，断路器正常运行。当线路中出现短路故障时，电流超过正常电流的若干倍，电磁铁产生的电磁力大于反作用力弹簧的作用力，衔铁被电磁铁吸动通过传动机构推动自由脱扣机构释放主触头。主触头在分闸弹簧的作用下分开切断电路起到短路保护作用。
热脱扣器与被保护电路串联。线路中通过正常电流时，发热元件发热使双金属片弯曲至一定程度(刚好接触到传动机构)并达到动态平衡状态，双金属片不再继续弯曲。若出现过载现象时，线路中电流增大，双金属片将继续弯曲，通过传动机构推动自由脱扣机构释放主触头，主触头在分闸弹簧的作用下分开，切断电路起到过载保护的作用。
电子脱扣器是微电子、计算机和通信技术的结合，具有传统热磁脱扣器不可比拟的优势。如：脱扣特性稳定，不受环境温度及气候的影响；脱扣电流和时间的精度较高；整定电流可调，并可设置不同的特性曲线以适应各种负载保护的要求；电子脱扣器可以派生通信功能，实现网络化控制，还可派生区域联锁、电量监控及电能分析等辅助功能。各公司的新一代塑壳断路器均可安装电子脱扣器，并逐渐向160A及以下的小容量额定电流壳架发展。

如ABB公司推出的SACE Isomax S 低压塑壳断路器采用微处理器电子式脱扣器，分断方式和形状特殊的开断元件使断路器能在极短时间内断开高达200kA的短路电流。

常熟开关制造有限公司推出的CM1E系列电子可调式塑料外壳式断路器采用电子可调脱扣器和单片机控制，通过对信息的采集、分析和处理，指挥和控制断路器的运行状态。

高性能：分断能力达50KA～100KA

目前国内外新一代塑壳断路器产品综合技术和性能指标都有了很大的提高，可满足整个配电系统的要求，同时也考虑到系统的安全性、可靠性和经济性，下面就列举部分国内外相关企业各种壳架等级的塑壳断路器产品技术指标。